Jeff Lebowski: ein Tagedieb. Ein Nichtstuer. Er nennt sich selbst nur "Dude. Ist einer, der außer seiner Ruhe, einem guten Joint und einem White-Russian-Cocktail kaum etwas für sein täglich' Seelenheil braucht. Außer vielleicht noch eine gepflegte Bowlingpartie mit seinem cholerischen Kumpel Walter.
Nichts hasst der "Dude" mehr als Ärger. Und den bekommt er jetzt; durch die Blödheit zweier Geldeintreiber und die Verwechslung mit einem ungleich reicheren Namensvetter. Dessen Frau nämlich wurde entführt.
Und der "Dude" -ausgerechnet- soll jetzt das Lösegeld übergeben. Das ist der Beginn einer Katastrophenkette, die Lebowski erst seinen Perserteppich kostet, dann seine Ruhe, dann beinahe seine Geschlechtsteile und ihm schließlich sogar seine legendäre Lässigkeit nimmt...
